Três cidades espanholas para descobrir perto da fronteira

As cidades espanholas junto à fronteira portuguesa são um dos destinos preferidos dos portugueses para escapadelas de fim de semana. Capitais provinciais como Samora, Salamanca ou Cáceres são bem conhecidas, mas hoje vamos olhar para cidades mais pequenas e baratas, mas também cheias de história e gastronomia. Se tiver um fim de semana livre e quiser fazer uma escapadela a Espanha, lembre-se das regras mais importantes e encha o depósito, a viagem começa.

Astorga: situada na província de Leão, é uma pequena cidade conhecida pelos seus monumentos e gastronomia. As torres da sua Catedral guardam uma surpreendente recordação do terramoto de Lisboa. A poucos metros da Catedral encontra-se o Palácio Episcopal de Astorga, a obra de Gaudí mais próxima de Portugal. E antes de começarmos com a gastronomia, temos de falar do seu Museu do Chocolate... No regresso a Portugal vamos trazer chocolate de Astorga, o chocolate de Santocildes é possivelmente o melhor. E também a cecina de vaca, um fumado que não tem nada a invejar ao presunto e que é tradicional na província de León. E, claro, provaremos o tradicional cozido maragato, um desses pratos que se cozinham numa região perdida do interior de Espanha e que deveria ser Património da Humanidade. Os melhores meses para visitar Astorga são outubro, maio e junho.

Cidade Rodrigo: mais uma pequena cidade com uma grande Catedral. Situada muito perto da fronteira, na província de Salamanca, a primeira coisa que nos chama a atenção em Cidade Rodrigo são as suas muralhas. Dentro delas escondem-se inúmeros edifícios senhoriais e alguns religiosos, todos eles testemunhas de um passado melhor. Esta pequena cidade, afastada das estradas principais, é um bom exemplo da chamada “Espanha esvaziada”. Os seus habitantes mantêm as suas tradições e uma gastronomia concebida para sobreviver aos invernos rigorosos. Ideal para uma escapadela na primavera ou no verão.

Trujillo: situada na província de Cáceres, Trujillo é uma cidade que surpreende os visitantes. As suas ruas calcetadas e o seu castelo dão uma ideia da riqueza que a cidade alcançou na época da conquista da América. Francisco Pizarro e Francisco de Orellana nasceram em Trujillo, razão pela qual a cidade viveu durante vários séculos entre dois continentes. Continua a ser uma paragem obrigatória numa viagem perto da fronteira. Qualquer mês fora dos meses de verão é uma boa altura para visitar Trujillo.

Astorga e o nascimento de Portugal

Afonso Henríques, que viria a ser o primeiro rei de Portugal, ficou órfão de pai aos três anos de idade. O seu pai, Henrique de Borgonha, primeiro Conde do Condado Portucalense, morreu em Astorga, cidade de que era senhor.

Em 1143, aquando da assinatura do Tratado de Zamora, pelo qual Afonso VII de Leão reconhecia Afonso Henríques como Rei de Portugal, o rei de Leão cedeu ao rei português o senhorio de Astorga, no coração do Reino de Leão, pelo que Afonso I de Portugal era simultaneamente rei e vassalo do rei de Leão.

Astorga foi uma das primeiras sedes episcopais da Península Ibérica, e foi sede de catedral na época em que D. Afonso Henriques era senhor da cidade. O rei de Leão não lhe deu uma cidade qualquer, mas sim uma das mais importantes do seu reino, situada muito perto da capital e com uma muralha de origem romana que a tornava um lugar fácil de defender.

Não se sabe ao certo o que aconteceu ao senhorio de Astorga após a morte de Afonso I de Portugal, mas as tensões entre os reinos irmãos de Portugal e Leão nos anos seguintes sugerem que a feliz ideia do rei leonês foi de pouca utilidade. Em todo o caso, o primeiro rei de Portugal foi também senhor de Astorga, uma curiosidade histórica que poucos conhecem.

Escapadela de outono no interior de Espanha: Astorga, Maragatería e La Bañeza

O outono é uma excelente altura para descobrir os recantos mágicos de Espanha e as aldeias encantadoras perto de Portugal numa escapadela de fim de semana. Se procura o melhor destino de outono, não perca o que Astorga, Maragatería e La Bañeza têm para lhe oferecer. Neste canto da Espanha vazia, ao pé da autoestrada A6, encontrará paisagens moldadas pelos romanos, a melhor carne curada de Espanha e uma coleção de arte de rua que ganhou prémios e distinções em todo o mundo.

Astorga: história e gastronomia

Astorga é a cidade do Palácio de Gaudí e do chocolate, embora se me tivessem perguntado seria conhecida pela sua Catedral e pela sua cecina. Uma visita ao Palácio de Gaudí, à Catedral e ao seu museu é obrigatória. Ambos os edifícios revelam a história da cidade melhor do que qualquer livro de história. Também vale a pena visitar a Rota Romana (é melhor reservar com antecedência no Posto de Turismo), a Casa Panero e a Plaza Mayor, uma zona de tapas, com uma menção especial para o relógio autómato na fachada da Câmara Municipal.

A gastronomia típica de Astorga surpreende por incluir produtos como o bacalhau e o polvo, que os tropeiros maragatos transportavam da Galiza para Madrid e que foram incorporados na cozinha local há séculos. O polvo à feira, por exemplo, tem a sua origem nestas terras. O grão-de-bico de pico pardal e as carnes da serra de Teleno são produtos locais, e deles provém o cocido maragato, rodeado de mitos e lendas. O outono é a melhor altura do ano para o apreciar como merece.

Como estamos numa terra de tropeiros, não faltam bons enchidos e carnes fumadas, entre os quais merece um lugar especial a melhor cecina de Espanha. Também são famosos os doces locais, como as mantecadas, os folhados, os merles e, claro, o chocolate. No início do século XX, Astorga contava com dezenas de fábricas de chocolate, que eram comercializadas em toda a Espanha. Esta tradição manteve-se até aos dias de hoje, e a cidade conta com um Museu do Chocolate e um Centro de Interpretação do Chocolate. É impossível visitar Astorga e não regressar a casa com uma mala cheia de lembranças que se guardam no frigorífico ou na despensa.

La Bañeza: o melhor graffiti do mundo está numa localidade de León

La Bañeza fica a apenas 20 quilómetros de Astorga. Mais de 200 graffitis de artistas de todo o mundo podem ser vistos nas suas fachadas. Duas das obras foram escolhidas como o melhor graffiti do mundo em duas edições diferentes do concurso. Embora existam guias para apreciar esta impressionante coleção de graffiti, o melhor a fazer é perder-se nas ruas de La Bañeza e deixar-se surpreender. Os meus dois favoritos são "Nos quitaron hasta el miedo" e o dedicado aos bombeiros florestais por ocasião do 25º aniversário do BRIF de Tabuyo.

Maragatería: paisagem e cenário de uma região única

Durante vários séculos, os condutores de mulas da Maragatería fizeram a sua fama transportando peixe e todo o tipo de mercadorias dos portos galegos para Madrid. Uma terra pobre e difícil de cultivar levou-os a ganhar a vida viajando pelo mundo, algo que voltariam a fazer quando o comboio os deixasse sem trabalho. Os Maragatos abriram peixarias entre a Galiza e Madrid, e empresas conhecidas como a Calvo ou a Pescaderías Coruñesas têm origem Maragato. Falaremos dos Maragatos da Argentina e do Brasil noutra altura.

Regressando à sua terra, à Maragatería, esta paisagem agreste que endureceu o povo é pontuada por minas de ouro romanas. Os romanos corroeram as montanhas com a força da água até as arrastarem completamente, extraindo o máximo de ouro possível. O resultado é uma paisagem que se lê melhor a partir do ar e na qual ainda se podem identificar claramente várias minas. A Rota do Ouro permite descobrir como a ruina montium romana transformou completamente dezenas de quilómetros quadrados para que hoje possamos apreciar o polvo à feira.

O terramoto de Lisboa e a Catedral de Astorga

O terramoto de Lisboa foi sentido em muitas partes da Península Ibérica. Em Astorga, situada a cerca de 500 quilómetros a nordeste de Lisboa, o terramoto derrubou uma das torres da Catedral. A torre não foi reconstruída até ao século XX, algo que pode ser visto a olho nu na cor diferente da pedra das duas torres. 

Da próxima vez que visitar Astorga, não se esqueça de tirar uma fotografia da fachada da Catedral, que deve o seu aspecto único aos efeitos devastadores de um terramoto...

A Catedral de Astorga, pouco conhecida em Espanha, esconde tesouros como o retábulo principal, a obra de Gaspar Becerra, as bancas do coro ou um museu de arte religiosa com obras-primas da ourivesaria asturiana, como a Arqueta de San Genadio.

León, capital espanhola da gastronomia 2018

León, Manjar de Reyes é o nome do projeto que transformou León na capital espanhola da gastronomia 2018. Mais de 350 estabelecimentos em toda a província de León se juntaram ao evento, incluindo vários de Astorga e municípios, e é por isso que A gastronomia Maragata e os nossos produtos estarão bem representados em León, Manjar de Reyes.

Nas próximas semanas, o programa inicial será anunciado, que será de janeiro a junho. As atividades do segundo semestre serão anunciadas ao longo do ano, e os estabelecimentos e as empresas que desejam se juntar terão a oportunidade de fazê-lo.

A partir deste blog, continuaremos com especial atenção às empresas locais e à região que participarão, contribuindo para disseminar seu trabalho.